A cerca de 26 minutos de carro da Casa Miralago, junto à fronteira com Espanha, fica um dos carvalhais mais bem preservados de Portugal: a Mata da Albergaria. Por entre troncos centenários passa um troço da Geira Romana com quase dois mil anos, e o Rio Homem forma cascatas e poças de água tão límpida que é difícil resistir a um mergulho. Aqui fica um guia prático para a visitar.
O que é a Mata da Albergaria
A Mata da Albergaria é um dos bosques mais representativos dos carvalhais galaico-portugueses de Quercus robur e Quercus pyrenaica no Parque Nacional da Peneda-Gerês. A composição florística e a estrutura desta floresta encontram-se tão bem conservadas que o Conselho da Europa a classificou como uma das reservas biogenéticas do continente a Reserva Biogenética das Matas de Palheiros e Albergaria e, desde 2009, integra a Reserva da Biosfera Transfronteiriça Gerês-Xurés, reconhecida pela UNESCO.
É também aqui que passa um troço bem preservado da Geira Romana, a antiga via que atravessava a Serra do Gerês mais sobre isso já a seguir.
- Construção da Geira Romana
- Séc. I d.C.
- Reserva da Biosfera UNESCO
- 2009
- Trilho circular
- 4,5 km
- Taxa de acesso (jun-set)
- 1,5€
O trilho: Lagoas da Mata da Albergaria e Cascata de São Miguel
A melhor forma de conhecer a Mata da Albergaria é a pé, pelo trilho circular que liga as suas lagoas e cascatas à Cascata de São Miguel. É um percurso de baixa dificuldade, com pouco mais de 4 km, que pode ser feito em qualquer sentido a versão mais comum começa pela estrada asfaltada e guarda o troço da Geira Romana para o final, junto à Casa da Albergaria, antiga casa de guarda florestal.
- Localização
- Parque de estacionamento da Portela do Homem, mesmo junto à fronteira com Espanha, a 12 km da Vila do Gerês.
- Distância / duração
- Percurso circular de cerca de 4,5 km, fácil, entre 1h30 e 2h com paragens.
- A partir da Casa Miralago
- Cerca de 26 minutos de carro, via Vila do Gerês.
Cascata de São Miguel (Portela do Homem)
O primeiro ponto de interesse do trilho é a Cascata de São Miguel, mais conhecida como Cascata da Portela do Homem uma das mais bonitas do Gerês, com uma lagoa de água cristalina junto à Ponte de São Miguel. O acesso à lagoa faz-se apenas pelo lado esquerdo: o lado direito está em área de proteção total do parque nacional, com acesso condicionado a autorização do ICNF. As pedras junto à água ficam muito escorregadias, por isso vale a pena manter as crianças mais pequenas afastadas da margem.
A Geira Romana e os marcos miliários
Ao longo de cerca de 2 km, o trilho segue pela Geira Romana (Via XVIII), a calçada construída no século I d.C. que ligava Bracara Augusta (a atual Braga) a Asturica Augusta (Astorga, em Espanha), atravessando a Serra do Gerês. É considerada uma das vias romanas mais bem preservadas da Península Ibérica, com troços de calçada original, ruínas de pontes e um conjunto significativo de marcos miliários alguns ainda com inscrições legíveis, quase dois mil anos depois. A ponte mais emblemática do percurso é a Ponte de São Miguel, sobre o Rio Homem.
Um bosque encantado (e os garranos que vivem por perto)
Mais do que o seu valor histórico, a Mata da Albergaria é sobretudo uma floresta rara: carvalhos seculares, luz filtrada pela copa das árvores e um subcoberto denso onde as pedras se cobrem de musgo o tipo de bosque que já quase não existe em Portugal continental à mesma escala, e que justifica a sua classificação como reserva biogenética. Nas zonas de planalto à volta do parque, é também possível cruzar-se com garranos, a raça de cavalo selvagem nativa do norte de Portugal, usada durante séculos como animal de carga e hoje protegida em liberdade nas serras do Gerês.
Dicas práticas para visitar
- Entre 1 de junho e 30 de setembro, o acesso de veículos motorizados à mata é condicionado, com uma taxa de 1,5€ por veículo.
- Não há cafés nem lojas na Mata da Albergaria — leve água e comida antes de partir.
- O troço da Geira Romana pode alagar em dias de chuva forte; evite o trilho no inverno ou logo a seguir a temporais.
- Leve calçado com boa aderência — as pedras junto à Cascata de São Miguel ficam escorregadias, sobretudo com crianças por perto.
- Em dias de risco elevado de incêndio, o acesso aos trilhos da Mata da Albergaria pode ser encerrado confirme antes de partir.
Fontes: VagaMundos, Município de Terras de Bouro.
